Über die Postleitzahl 59602
Rüthen liegt im östlichen Kreis Soest am Übergang zum Sauerland und erhielt bereits 1200 die Stadtrechte; im Mittelalter war es zeitweise administrativer Mittelpunkt des Herzogtums Westfalen. Die heutige Stadt entstand 1975 durch den Zusammenschluss der Kernstadt mit 14 vormals selbstständigen Gemeinden, darunter Kallenhardt, Kneblinghausen, Oestereiden, Menzel, Meiste und Altenrüthen.
Südwestlich von Kallenhardt liegt der „Hohle Stein“, eine Felskuppe, die neben Fundstellen in der Nordeifel und den belgischen Ardennen zu den bedeutendsten Fundplätzen eiszeitlicher Rentierjäger im nördlichen Mittelgebirgsraum zählt. Bei Kneblinghausen legten die Römer um die Zeitenwende ein Lager an. Von der mittelalterlichen Stadtbefestigung Rüthens sind das Hachtor, das früher als Gefängnis diente, und der Hexenturm erhalten – ein Name, der an die Hexenprozesse erinnert, denen von 1573 bis 1664 mehr als hundert Menschen zum Opfer fielen.
Auf 157,6 km² leben 10.127 Einwohnerinnen und Einwohner, eine Dichte von 64 je Quadratkilometer. Rüthen grenzt an Warstein, Geseke, Erwitte, Anröchte, Bestwig, Brilon und Olsberg.