Über die Postleitzahl 33034
Brakel liegt im Kreis Höxter zwischen Egge und Weser und war im 14. Jahrhundert als Hansestadt mit Paderborn, Borgentreich und Warburg eine der vier Hauptstädte des Hochstifts Paderborn. Zu den 1970 eingemeindeten Stadtteilen zählen Gehrden im Süden, Bökendorf und Bellersen im Westen sowie Hinnenburg im Norden.
Der Ort taucht 836 erstmals urkundlich als „villa brechal“ auf, im Rahmen der damaligen Reliquienübertragung des heiligen Vitus nach Corvey; die Lage an zwei sich kreuzenden Handelswegen begünstigte später den Fernhandel der Stadt. Gehrden, bis 1975 selbst Stadt, entstand um ein 1142 dorthin verlegtes Benediktinerinnenkloster, dessen romanische Klosterkirche bis heute das größte historische Glockengeläut Westfalens trägt; das Klostergebäude wurde später zum Schloss und dient inzwischen als Hotel. In Bökendorf steht mit dem Schloss Bökerhof ein literaturgeschichtlich bedeutsamer Bau, während Bellersen als Tourismus-Musterdorf durch seine Erwähnung in Annette von Droste-Hülshoffs Erzählung Die Judenbuche bekannt wurde.
16.156 Menschen leben auf 173,2 km², das ergibt 93 je Quadratkilometer. Nachbarorte sind unter anderem Bad Driburg, Nieheim, Höxter und Willebadessen.