Über die Postleitzahl 33165
Lichtenau liegt im Kreis Paderborn und wurde am 5. Februar 1326 zusammen mit dem heutigen Stadtteil Kleinenberg und der inzwischen wüstgefallenen Stadt Blankenrode erstmals urkundlich erwähnt. Zur heutigen Stadt zählen außerdem die Stadtteile Herbram, Holtheim, Atteln, Husen, Dalheim und Henglarn.
Bekanntester Ort ist Kloster Dalheim, ein ehemaliges Augustinerinnenkloster, in dem 2007 nach umfangreicher Restaurierung das europaweit erste Museum für Klosterkultur eröffnet wurde; im Klostergarten steht eine Wuchereiche, deren Brusthöhenumfang 2014 mit 6,71 Metern gemessen wurde. Fünf Naturschutzgebiete liegen vollständig auf Lichtenauer Stadtgebiet, darunter das großflächige Sauertal.
11.013 Menschen leben hier auf 191,9 km², was einer Dichte von 57 Einwohnern je Quadratkilometer entspricht. Die Bundesstraße 68 führt durch die Stadt von Paderborn im Nordwesten nach Scherfede bei Warburg im Südosten; Nachbarorte sind unter anderem Bad Driburg, Paderborn, Borchen, Wünnenberg und Altenbeken.